Walaupun perdebatan meletus di seluruh negara mengenai apakah akan membuka sekolah, satu fakta penting terlalu mudah diabaikan: Remaja kita tumbuh dalam masa krisis yang mendalam. Tidak kira apa bentuk sekolah kembali, kita perlu mempertimbangkan bagaimana orang dewasa dapat menyokong anak-anak muda yang merasakan dunia dan masa depan mereka tidak dapat diselesaikan.

Menjelang usia 1960-an, saya tahu sesuatu tentang membesar pada masa krisis. Bagi generasi saya, ancaman holocaust nuklear akan datang adalah covid-19 dan perubahan iklim kita; kita tidak percaya pada "latihan bebek dan penutup" yang seharusnya menyuntikkan kita terhadap pembakaran dan mencegah apa yang kita tahu akan menjadi akhir hayat di bumi.

Kemudian ada siaran berita setiap malam yang menunjukkan para penunjuk perasaan hak sipil yang damai dipukul dan dibunuh, dan pembunuhan pemimpin hak sivil Martin Luther King Jr., dengan pergaduhan yang menyala di puluhan kota. Perang Vietnam mencetuskan perdebatan sengit dalam keluarga, komuniti dan Kongres, demonstrasi jalanan yang semakin ganas. Dan kematian empat pelajar kolej di Kent State University oleh Pengawal Nasional Ohio pada tahun 1970 mencetuskan mogok pelajar yang memaksa ratusan kolej dan universiti ditutup.

Menulis memoir baru-baru ini memberi saya peluang untuk merenungkan apa yang paling saya perlukan pada masa itu dalam hidup saya. Tiga perkara yang saya cari sama seperti yang paling diperlukan oleh remaja kita hari ini: rasa komuniti, beberapa pilihan dalam apa yang saya pelajari, dan peluang untuk menyuarakan ketakutan, harapan dan impian saya.

Komuniti.

Pertama, saya perlu dapat bercakap dengan orang lain yang dapat membantu saya memahami apa yang berlaku di sekeliling saya dan yang berkongsi cita-cita saya untuk masyarakat yang lebih adil dan damai. Dengan kekurangan orang dewasa dalam hidup saya yang bersedia mendengar, saya mencari komuniti dengan menyertai kumpulan hak asasi pelajar - banyak cara yang dilakukan oleh banyak orang muda hari ini untuk mengambil bahagian dalam gerakan Black Lives Matter atau kumpulan yang memprotes perubahan iklim atau kawalan senjata api. Ibu bapa dan guru mesti mendorong orang muda untuk bercakap tentang apa yang mereka lihat dan rasakan dan yakinkan bahawa mereka tidak bersendirian dalam ketakutan dan cita-cita mereka.

Pilihan dalam apa yang dipelajari oleh pelajar.

Bagaimanakah Perang Dingin bermula? Mengapa wujud pengasingan dan prasangka? Dan adakah benar bahawa Perang Vietnam mewakili pendirian yang diperlukan menentang pencerobohan komunis? Ini adalah soalan yang membebankan generasi saya, dan apa yang diminta untuk kami pelajari di sekolah terasa tidak relevan.

Hasilnya ialah ramai di antara kita hanya berhenti daripada kolej atau sekolah menengah — saya antara mereka — dan mencari sekolah alternatif di mana kami boleh meneroka soalan yang paling penting bagi kami. Ibu bapa dan guru hari ini perlu menyediakan masa untuk belia menerokai isu-isu yang membara di zaman kita. Dengan bimbingan, orang muda yang melakukan ini akan, seperti yang saya lakukan, belajar cara bertanya soalan yang betul dan mengasah kemahiran berfikir kritis.

Suara.

Pembelajaran sedemikian mesti dinyatakan untuk disepadukan sepenuhnya dan dibuat koheren. Pelajar memerlukan peluang untuk menulis tentang perasaan mereka, menaakul pandangan mereka, melihat cara orang lain bertindak balas dan kemudian menyemak kerja mereka. Generasi kita mencipta "teach-in" — tempat di mana kita boleh menguji idea kita dan mendengar pandangan lain.

Kami juga menulis akhbar dan majalah alternatif di mana kami boleh mengasah kemahiran menulis kami. Saya menerbitkan esei pertama saya pada usia 21 tahun di beberapa cawangan sedemikian. Melihat pemikiran saya pada halaman bercetak adalah pengesahan pemikiran saya dan motivasi yang mendalam untuk terus mengembangkan kemahiran menulis saya. Pelajar hari ini memerlukan peluang yang sama, dan orang dewasa yang bersimpati boleh menggalakkan pelajar menulis tentang apa yang mereka rasa dan fikirkan serta membantu mereka mencari saluran untuk suara mereka di akhbar sekolah dan di Web.

Komuniti, pilihan dalam pembelajaran dan suara adalah alat yang membolehkan anak muda mula membuat makna dan mencari tujuan di dunia yang kelihatannya gila. Ketiganya dapat diaktifkan dengan kuat oleh orang dewasa yang prihatin yang mendengar secara empati dan menyokong apa yang paling dikehendaki dan diperlukan oleh anak muda kita hari ini.

- Tony Wagner ialah seorang pendidik sepanjang hayat yang dikagumi di peringkat global. Tony Wagner sangat percaya Better World Edpendekatan pendidikan yang inklusif, memanusiakan dan global, serta bersemangat untuk membawa kurikulum ini kepada pendidik, pelajar dan ibu bapa di seluruh dunia. Tony Wagner telah menyertai Better World Ed Lembaga pada tahun 2021.